拿破侖·希爾說過：“在別人的影響下生活著，就等于不屬于自己，就等于被別人的意志給俘虜了，這樣的人即使再優秀，也不會登上一把手的位置。”

影響力弱的人只會生活在他人的影響下，而一個有強大影響力的人，身邊總是會有很多的追隨者，因為他們總是不自覺地會受到他的吸引。一個有強大影響力的領導者，工作起來也會感覺更加輕松自如，因為下屬愿意真心地接受其領導。哈羅德·孔茨說：“領導是一種影響力，或叫作對人們施加影響的藝術過程，從而使人們心甘情愿地為實現群體或組織的目標而努力。”

有些國外學者更是直接宣稱：“領導力就是影響力！”如果說傳統意義的領導者主要依靠權力，那么現代觀點的領導者更多是依靠其內在的影響力。所謂影響力，是一個人在與他人的交往過程中，影響和改變他人的心理與行為的能力。領導者的影響力，是指在人際交往、群體與組織中，領導者影響和改變被領導者心理與行為的能力。

沈陽眾森企業管理咨詢公司認為，影響力表明了一種試圖支配與統率他人的傾向，從而使人采取各種勸說、說服甚至是強迫的行動來影響他人的思想、情感或行為。無論是觀點的陳述，障礙的掃除，還是矛盾的化解，風險的承擔，具備該素質的人都會以愿望或實際行動的方式推動其達成或實現。因此，能夠如此完美地施加影響力的中層管理者，通常能夠在一個團隊里樹立個人權威。